Beschreibung

Die europäische Stechpalme, auch Gewöhnliche Stechpalme, Gemeine Stechpalme, Hülse, oder auch Ilex genannt, ist ein immergrüner, aufrechter, 1 bis 5 Meter hoher Strauch oder ein 10 bis 15 Meter hoher, dicht verzweigter Baum mit kegelförmiger Krone. Sie ist anspruchslos und kann Trockenheit vertragen. Die Rinde des Stamms bleibt lange grün und bildet erst spät eine dünne schwarzgraue Borke. Die europäische Stechpalme kann bis zu 300 Jahre alt werden. Die stachelspitzigen Blätter sind bis zu 10 Zentimeter lang, relativ dick, kahl und ledrig, auf der Oberseite glänzend dunkelgrün und unterseits gelbgrün. Die kleinen, weißen, unscheinbaren Blüten bilden kleine Büschel. Die glänzend roten, kugeligen Steinfrüchte sind für Menschen giftig, für Vögel jedoch eine Nahrungsquelle.

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Herkunft

Die europäische Stechpalme stammt aus Europa, Westasien, Nordafrika. Sie wächst in Mischwäldern, Waldrändern, Hecken und Waldgebieten. Sie wird oft als Zierpflanze oder als Hecke in Parks und Gärten verwendet. Ihre Zweige mit Blättern und roten Früchten werden in der Weihnachtsdekoration verwendet.