Beschreibung

Der Ginkgo biloba, auch Ginkgo genannt, ist ein Laubbaum aus der Familie der Ginkgoaceae. Er ist robust und verträgt auch arme Böden sowie Luftverschmutzung. Der Gingko soll 1000 Jahre und älter werden, deshalb wird er als ein „lebendes Fossil“ betrachtet. Die hellgrünen fächerförmigen zweilappigen Blätter sind 5 bis 10 cm breit. Im Herbst nehmen sie eine schön goldene Färbung an. Aufgrund seines langsamen Wachstums kann der Gingko eine Höhe von 20 bis 35 m erreichen. Der junge Baum wächst meistens schlank und auffallend gerade in die Höhe. Das ändert sich zunehmend bei älteren Bäumen ab 25 Jahren. Die Rinde wird mit zunehmendem Alter grau und rissig. Die Blüten sind unauffällig. Männliche Bäume tragen gelbe Zapfen in Form von Kätzchen; weibliche Bäume tragen kleine nackte Samen.

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Herkunft

Der Ginkgo biloba stammt aus China, wo er seit Jahrtausenden wegen seiner vielfältigen Eigenschaften gezüchtet wird. Er gilt als ein „lebendes Fossil“. Er wurde in anderen Teilen Asiens, dann in Europa und Nordamerika eingeführt. Aufgrund seiner Form, seines Laubs und seiner Herbstfärbung wird er als Zierbaum in Parks, Gärten und an Straßen entlang gepflanzt. Extrakte aus Ginkgoblättern werden in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet. Die in einigen Kulturen konsumierten Samen erfordern eine spezielle Zubereitung, um giftige Verbindungen zu entfernen. Blattextrakte werden als Nahrungsergänzungsmittel zur Verbesserung des Gedächtnisses und der Gehirnfunktion verwendet, obwohl ihre Wirksamkeit nicht bewiesen ist.